大连海事大学是交通运输部所属海上交通运输领域唯一的“211工程”重点大学，是被国际海事组织认定的“享有国际盛誉”的海事院校。航海实验实训教学中心实行校级一级管理，是以航海实验实训为主、覆盖多学科、多专业的综合性实验实训教学中心。中心的教学组织、仪器设备管理和实验队伍建设等工作均按照ISO 9001质量管理体系文件要求进行，并接受DNV（挪威船级社）和国家海事局的审核。目前，中心主要面向本科生、高级船员培训班学员、非航海类专业高级船员培训班学员、继续教育专科生和普通船员5个层次的航海类专业学生，每年参加实验实训教学的人数12000余人。
    中心所支撑的航海类专业是国家重点支持发展的专业，岗位针对性和国际规范性是该类专业的主要特点，航海实验实训是受国际公约所规范的必需环节。
    我校航海实验实训伴随着中国航海教育的发展，至今已有百年历史。1953年大连海运学院组建后，航海实验实训规模不断扩大、水平不断提高，发展历程可分为以下三个阶段：
    第一阶段为起步阶段（1953年至1976年）。该阶段实验仪器设备欠缺、落后，基本来自拆船设备，没有模拟器，初期没有实习船，后期拥有二艘近海航行船舶作为实习船使用。
    第二阶段为发展整合阶段（1977年至2005年）。学校购进第一代航海和轮机模拟器，先后购置和建造了“育英”、“郑和”和“育龙”3艘远洋实习船，先进的实船仪器设备逐渐进入实验室替代老旧的仪器设备，航海训练基地基本形成规模。
    为了更好地适应航海技术发展的需要，2005年学校整合和优化实验实训资源，组建了航海实验实训教学中心。
    第三阶段为高水平、综合性实验实训教学中心建设阶段（2005年至今）。中心组建后，根据学校的建设目标和招生规模，在统一规划的基础上，购置了大量先进的实验实训设备，研制与定制了多种模拟器系统；建造了我国第一艘具有世界先进水平的专用远洋教学实习船“育鲲”轮；新建实验楼群；建设了世界上功能最全、规模最大的航海技能训练基地，将航海实验实训教学中心建成了以基本技能训练和实船设备实验为基础、以模拟器综合训练为提高途径、以实船综合实践为巩固手段的系统性实验实训教学中心。中心在2008年被评为辽宁省实验教学示范中心。